quinta-feira, 20 de dezembro de 2007

Indaiatuba no seu bolso

Todos os que acompanham o desenvolvimento da informática e, particularmente, da Internet, sabem que o futuro está nas tecnologias portáteis, mais especificamente no que chamamos hoje de telefone celular. Afinal, é o aparelho que está sempre acessível (normalmente no bolso!), sempre conectado, e com a maior base instalada e taxa de crescimento. Praticamente todas as pessoas--ou pelo menos um membro das famílias--tem um, e a penetração dos aparelhos continua a crescer.

É com esta visão que estamos lançando hoje o beta do indaia.mobi, a versão móvel do indaiatuba.info. Inicialmente trata-se de uma versão mais enxuta do site original, proporcionando uma navegação rápida e eficiente. De acordo com os padrões de uso verificados para a plataforma estaremos direcionando o desenvolvimento do site, buscando sempre facilitar o acesso às nossas buscas locais e minimizar os custos envolvidos (banda, tempo de resposta, etc.).

Para utilizar o serviço basta direcionar o navegador do seu celular para a URL indaia.mobi. O navegador deverá ter suporte básico a HTML (navegadores muito antigos, que só reconheciam WML, não serão suportados) e estar habilitado para tráfego de dados (o padrão atual da maioria das operadoras). Como cada telefone celular é diferente, e existe uma gama enorme de navegadores e formatos de tela no mercado, contamos com a ajuda dos nossos usuários, através de sugestões e críticas.

Miniaturas para links externos

Muitas vezes quando estamos procurando alguma coisa na Net o principal impecilho que encontramos é o tempo necessário para carregar as páginas, principalmente quando buscamos produtos e precisamos visitar sites de fornecedores que usam Flash ou outras animações para cativar os visitantes. Aqueles que usam conexão discada sofrem mais ainda, chegando a esperar vários minutos para carregar uma única página.

Com o intuito de agilizar esse processo, adicionamos miniaturas (thumbnails) das páginas linkadas nas páginas de detalhe das empresas. Assim, ao passar o mouse sobre um link, a miniatura é carregada e pode-se ter uma idéia do conteúdo do site antes de clicar-se no link. Se tratar-se de um site já visitado, é fácil reconhecer o visual do mesmo e decidir-se por uma nova visita. Segue um exemplo:



Nem todos os links possuem miniaturas nesse momento, mas qualquer omissão é automaticamente corrigida em 24 horas pelo provedor do serviço (o webservice Alexa da Amazon). Logo, devemos ter uma cobertura de 100% dos links em poucos dias.

quinta-feira, 29 de novembro de 2007

Muito mais conteúdo

Nesse primeiro mês após o início do "beta" do indaiatuba.info nossa ênfase foi em agregar mais conteúdo, e paralelamente incrementamos ainda mais nossas ferramentas internas para agilizar o processo de cadastramento e manutenção dos dados, resultando em maior relevância e exatidão nas pesquisas. Nosso banco de dados conta agora com mais de 1200 pontos na cidade, categorizados com mais de 1600 tags.

Temos também trabalhado em ferramentas de marketing, que esperamos lançar em breve. Muitos proprietários de estabelecimentos comerciais tem nos procurado perguntando sobre anúncios e outras formas de marketing, e estamos tentando atender a essa demanda. Algumas empresas parceiras já estão começando a aparecer com destaques, e a partir dessa experiência vamos melhorar nossas ferramentas a fim de oferecê-las a mais clientes.

E lembrem-se, o cadastro básico de informações no site (nome da empresa, endereço, telefone, etc.) é e sempre será totalmente gratuito, pois consideramos essas informações de utilidade pública. Assim, se o seu estabelecimento ainda não aparece nas buscas, fale conosco e envie seus dados.

segunda-feira, 22 de outubro de 2007

Buscas agora ignoram acentos

A versão r175 do indaiatuba.info acabou de ser colocada no ar. A principal alteração para os usuários é que agora as buscas por nomes, tags e endereços não é mais sensível a caracteres acentuados. Assim, uma busca por "aquarius" agora leva diretamente para a página de detalhe da Aquárius Seafood, ignorando a falta de acento agudo no segundo "a". Pode-se também buscar pelo endereço "itororo" (sem o acento no último "o") e a busca retorna todos os estabelecimentos cadastrados da R. Itororó.

Internamente essa alteração facilitou nosso trabalho em relação a tags similares e verificação de estabelecimentos já cadastrados, o que com certeza resultará numa maior produtividade ao cadastrar novos estabelecimentos. Essa é uma daquelas pequenas alterações que dão mais prazer em usar as ferramentas de busca :)

sexta-feira, 19 de outubro de 2007

Indaiatuba merece

Quando mudamos para Indaiatuba (quase 5 anos atrás!), encontramos quase tudo o que procurávamos. Mesmo não se tratando de uma cidade grande (pelo menos pra quem morava em São Paulo, ou como dizemos localmente, "na capital"), as opções em termos de imóveis, escolas e lugares gostosos pra passear nos impressionaram, e continuaram a crescer desde então.

Já a variedade e quantidade de comércios e serviços sempre foi uma incógnita. Será que existe um bom restaurante japonês na cidade? Ou onde é que posso comprar areia para gatos da Pestell? E as compras tradicionais de mercado, será que tem algum lugar onde se encontra de tudo? Senão, quais os melhores estabelecimentos para encontrar cada produto?

As dúvidas eram muitas e com cada nova necessidade só aumentavam. Construção civil? Playgrounds? Carne para churrasco? A "solução" foi seguir indicações e utilizar o velho método da tentativa e erro. Nesse tempo muitos negócios abriram e outros fecharam, e a necessidade por informação continuou.

A idéia de agregar a informação disponível sobre os estabelecimentos locais apareceu cedo, mas sempre esperamos que alguma empresa de mídia local (ou de fora) se encarregasse do trabalho. Afinal, o ritmo de crescimento da cidade é impressionante, e os novos moradores não deveriam ter de passar pelas dificuldades que passamos inicialmente.

Alguns guias apareceram, algumas empresas locais iniciaram sua presença online, mas ainda assim é difícil encontrar o que queremos. Algumas fontes listam muitas empresas mas com poucos detalhes, outras fazem o contrário, outras só listam quem paga, etc.

Enquanto isso a tecnologia da informação continuava evoluindo, os recursos de colaboração se aprimorando, novas plataformas de desenvolvimento emergiram, e empresas gigantes começaram a disponibilizar serviços gratuitos (ou quase) que nunca foram acessíveis ao desenvolvedor comum antes da era da Internet, como mapas, imagens de satélite e capacidades de armazenamento e processamento inusitadamente acima do necessário.

Estamos então tirando a idéia da gaveta e seguindo a conselho de Eric Raymond de "coçar sua própria coceira" (fica estranho em português isso), ou seja, já que não apareceu nenhuma solução como a que queremos, vamos parar de reclamar e criar nossa própria solução.

Nasce assim o indaiatuba.info, com uma missão parecida com a do Google ("organizar toda a informação do planeta"), mas com um escopo mais singelo: a cidade de Indaiatuba. Buscamos não só tornar acessível a informação de onde encontrar produtos e serviços, mas também integrar conteúdo de utilidade pública, como escolas, eventos, associações, iniciativas, etc.

Para tanto estamos cadastrando e classificando as informações locais utilizando metodologias e ferramentas modernas, como tags, geocodificação, mapeamento, microformatos e muito mais. E como a plataforma é nossa, podemos implementar tudo o que quisermos, e essa liberdade vai servir para melhorar cada vez mais o acesso à informação.

Esta primeira versão do site está classificada como "beta" para refletir o fato que não inclui toda a funcionalidade e conteúdo que temos em mente. Mas uma regra fundamental de desenvolvimento atualmente é de "disponibilizar cedo, e atualizar com freqüência", e é isso que estamos fazendo, disponibilizando o serviço, que no estado atual já é bastante útil, para receber as críticas e comentários que nos ajudarão a melhorá-lo continuamente.

Junte-se a nós, busque a informação que precisa (já são quase 900 empresas e entidades cadastradas), e se não encontrar o que quer, fale conosco e vamos nos esforçar para que sua necessidade seja atendida.